南州鄉

2008-01-05T14:45:00.000-08:00

南州鄉原為蠻荒沼澤地帶，自明鄭起，先民絡繹來台屯墾。1818年利用洪水沖刷之深淵大水堀，開鑿運河，直通七塊厝大堀頭，興築七塊厝碼頭，可通貨船至碼頭裝卸貨物，自通航後大陸運貨帆船都可直航碼頭，因此商賈雲集，移民日眾，以七塊厝庄為中心拓荒日極，濱海居民逐漸向內陸遷徙開拓。
迄至甲午戰後，居民反對日本統治，組織自衛隊保衛鄉土，與日軍決戰溪州西石頭灘（現在之南州橋現址）做戰場和日本兵大戰數日夜，最後不敵日本騎兵抄襲，死傷慘重終至全軍覆沒，屍首被埋在現今崁頂鄉園寮村（南望安）西方三百公尺欉子林萬人塚，可證當時戰爭慘烈之情況。
日治時，著手開闢往東港往林邊之大路，往打鐵往崁頂之馬路，填築林邊溪堤防，防止洪水氾濫成災，填平車路墘七塊厝至東港間之深淵大水堀做耕地獎勵生產，同時在現在南州糖廠現址建設製糖廠，並從事交通建設，從台灣鐵路屏東線延伸到溪州站，並興修水利設學校，迅速促成溪州地區文化交通、經濟蓬勃發展。因此溪州地區的繁榮帶來了，原以七塊厝為核心地位移到溪州部落，同時南州糖廠開工營運鐵道之通車，促使地方工商業蓬勃發展。
戰後行政體制由原高雄州東港郡林邊庄改制為高雄縣東港區林邊鄉，後於1951年分鄕，成立溪州鄉公所。因與彰化縣溪州鄉公所同名，自1956年改為南州鄉之鄉名。